參考消息網(wǎng)8月6日報道據(jù)英國《金融時報》網(wǎng)站8月2日報道，空中客車公司將與美國初創(chuàng)企業(yè)旅行者公司組建合資企業(yè)，力爭打造國際空間站的替代品。國際空間站這個多國出資的太空實驗室將于這個十年結(jié)束前退役。

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8月2日宣布的協(xié)議，讓今年1月披露的在旅行者公司星辰實驗室項目上結(jié)成的伙伴關(guān)系正式生效，同時還將讓空客取代美國防務(wù)企業(yè)洛克希德-馬丁公司成為該項目的主要行業(yè)伙伴。

星辰實驗室在美國國家航空航天局(NASA)4年前啟動的一項競爭中是領(lǐng)跑者之一，該競爭意圖開發(fā)國際空間站的商業(yè)替代品。國際空間站目前在地球上空約420公里處的軌道上運行。

國際空間站是一個國際合作項目，由美國、歐盟、加拿大、日本和俄羅斯的航天機構(gòu)出資。自發(fā)射以來，它已經(jīng)接待了20個國家的258名航天員。

打造替代品競爭的其他參與者包括杰夫·貝索斯的藍(lán)色起源公司。該公司正率領(lǐng)一個企業(yè)聯(lián)合體為航天產(chǎn)業(yè)、研究和旅游提供一個有著各種不同環(huán)境和服務(wù)的“生態(tài)系統(tǒng)”。

NASA已經(jīng)在競爭的第一階段向4個企業(yè)聯(lián)合體撥款5.5億美元，第一階段將檢驗每一個競爭者的航天器設(shè)計和商業(yè)計劃。NASA堅持表示每一個計劃都必須具有商業(yè)上的可行性。

空中客車加入競爭，也許可以緩解歐洲對國際空間站退役后該地區(qū)接觸太空環(huán)境的擔(dān)憂。這還有可能抑制關(guān)于歐洲各國政府把納稅人的錢付給美國企業(yè)以使用商業(yè)太空站的潛在批評。

空中客車航天系統(tǒng)負(fù)責(zé)人讓-馬克·納斯?fàn)?日說，伙伴關(guān)系“使我們自己和旅行者公司及我們各自航天機構(gòu)的利益協(xié)調(diào)一致”。

空中客車拒絕披露是否將出資參與這個預(yù)計會花費數(shù)十億美元的項目，最終有多少商用服務(wù)需求也存在很大的不確定性?？罩锌蛙嚪绖?wù)與航天公司總裁邁克·舍爾霍恩說，合資公司將由美方領(lǐng)導(dǎo)。

除星辰實驗室和藍(lán)色起源企業(yè)聯(lián)合體外，公理航天公司也在設(shè)法將它已經(jīng)附著在國際空間站上的艙體擴展成一個可以容納從研究到旅游和航天員訓(xùn)練等各種活動的工具。美國防務(wù)和航天企業(yè)諾思羅普-格魯曼公司希望打造一個可以用于訓(xùn)練或科學(xué)項目的平臺。

NASA預(yù)計到2025年左右選擇至少兩種設(shè)計，屆時它將同勝者或勝者們達(dá)成企業(yè)服務(wù)合同。旅行者公司董事長迪倫·泰勒說，獎品是同每年花費約4億美元在國際空間站上進(jìn)行研究的NASA達(dá)成錨定合同。

但分析人士估計，商用空間站的運營成本很可能每年超過10億美元，意味著這些競爭對手必須找到其他客戶。

許多專家已經(jīng)對是否有足夠的商用需求維持一個以上私人出資的空間站提出疑問。

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