4月5日，福布斯發(fā)布2022全球億萬富豪榜。其中，馬斯克的財富位居第一，4年來首次超過貝索斯。而兩位世界首富間的較量已經從地球上來到了外太空，為了和馬斯克的星鏈項目(Starlink)競爭，同日，貝索斯也公布了他的柯伊伯計劃(Project Kuiper)的最新進展。

柯伊伯計劃Project Kuiper

據(jù)CNN報道，亞馬遜集團正在將其業(yè)務轉移到大氣層外，計劃部署3000多顆衛(wèi)星，以在全球范圍內實現(xiàn)衛(wèi)星連接網。當?shù)貢r間4月5日，該公司宣布與三家火箭公司達成協(xié)議，共同發(fā)射這些衛(wèi)星。

該協(xié)議包括兩家老牌火箭制造商。一個是波音和洛克希德·馬丁公司的合資公司——聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)，另一個是歐洲企業(yè)阿麗亞娜航天公司(Arianespace)，最后一個是亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯自己創(chuàng)辦的火箭公司——藍色起源，盡管藍色起源目前仍在努力開發(fā)能夠進入軌道的火箭。

貝索斯

亞馬遜稱這是有史以來最大的商業(yè)發(fā)射交易之一，所有的合同總共包括多達83次發(fā)射，將分批在大約五年內完成。雖然亞馬遜計劃用于發(fā)射任務的火箭尚未投入使用，但預計將任務進度會在今年晚些時候達成，最遲不超過2023年。

盡管沒有透漏合同的財務細節(jié)，但在接受CNN采訪時，亞馬遜負責設備和服務的高級副總裁戴夫·林普表示，這些合同將花費亞馬遜“數(shù)十億美元”。

他補充說，該公司的目標是在未來一年左右，先發(fā)射幾顆測試衛(wèi)星進入軌道。如果一切按計劃進行，亞馬遜將在2026年之前部署至少整個項目一半的衛(wèi)星，即1600多顆衛(wèi)星。不過他也表示，其實只需要幾百顆衛(wèi)星就可以提供全套的商業(yè)服務了。同時，他也拒絕討論這些新增服務可能需要消費者多花多少錢。

值得注意的是，馬斯克的SpaceX沒有出現(xiàn)在火箭供應商名單上。盡管SpaceX一直致力于通過其可重復使用的火箭進行商業(yè)發(fā)射，但亞馬遜的太空互聯(lián)網業(yè)務——柯伊伯計劃(Project Kuiper)，預計將與SpaceX的衛(wèi)星互聯(lián)網業(yè)務星鏈(Starlink)直接競爭。

SpaceX曾在今年1月份就表示， Starlink遠遠領先于Project Kuiper以及其他競爭對手，因為該公司目前已經部署了2000多顆衛(wèi)星，并在全球范圍內與超過14.5萬位客戶簽約。相較而言，亞馬遜的Kuiper項目多年來一直都在悄悄發(fā)展，2020年全美聯(lián)邦監(jiān)管機構批準該公司可以發(fā)射衛(wèi)星，此后幾乎沒有新的消息。

而且，貝索斯和馬斯克的關系被公認為“特別令人擔憂”。馬斯克經常在推特上公開抨擊貝索斯，他們的公司與美國宇航局及美國軍方的合作中曾展開了激烈的競爭，還一度對簿公堂。

另據(jù)美聯(lián)社的消息，在本次協(xié)議中，阿麗亞娜航天公司簽署了18項任務的協(xié)議，該公司擁有成熟的軌道火箭，但計劃使用即將推出的最新型阿麗亞娜6型火箭發(fā)射衛(wèi)星。

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟獲得了這筆交易的最大份額，計劃進行38次發(fā)射。ULA將使用其Vulcan Centaur火箭，將在今年晚些時候首次飛行。

而藍色起源將使用新格倫火箭，該火箭現(xiàn)在計劃于2023年投入使用。

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