當(dāng)今世界人口出生率逐年下降，據(jù)專家預(yù)測，未來十年，世界人口的出生率將持續(xù)走低，部分國家地區(qū)會出現(xiàn)負(fù)數(shù)。美國的生育率達(dá)到了1930年代以來的最低水平。

美國逐年下降的人口出生率，截至2019年

美國人口的增長達(dá)到最低水平

作為一家的長女，盧茲·波蒂略(Luz Portillo)有很多職業(yè)規(guī)劃。她正在學(xué)習(xí)如何成為一名皮膚護(hù)理專家，還申請了護(hù)理學(xué)校學(xué)習(xí)資格，同時打著臨工——做護(hù)士助理和睫毛嫁接。

但有一件事不在她的近期規(guī)劃之內(nèi)——生孩子。

波蒂略的母親16歲時就生下了她。從她記事起，父親就一直從事園藝師的工作。她一直想有自己的事業(yè)，想更好的控制自己的生活和人生。

“我還不能懷孕!”她告誡自己說，“我必須得先有一份保障自己生活的工作。否則，我只是重復(fù)我父母的人生軌跡。”

盧茲·波蒂略在亞利桑那州做嫁接睫毛的生意，在事業(yè)有成之前她沒計劃要孩子

在過去幾十年來，晚育一直是美國中上層階級才能有的待遇，尤其是在沿海大城市。受過高等教育的女性，會在事業(yè)步入正軌，也就是她們30歲以后，才開始計劃生孩子。

不過最近10年來，隨著越來越多的各階層女性把教育和事業(yè)放在首位，晚育幾乎已經(jīng)成為美國女性的普遍選擇。

這樣的選擇使得美國人口的增長速度達(dá)到了1930年代以來的最低水平。30歲以下女性的生育率大大降低，自2007年以來，20多歲女性的生育率下降了28%;三四十歲的女性的生育率在小幅增長后，也開始連續(xù)多年下降。

過去10年里，30歲以上女性生育率的增加并沒能抵消20多歲女性生育率的減少，從總體來看美國的生育率已經(jīng)連續(xù)六年下降，疫情期間更是暴跌。

但育齡末期生育孩子的女性比例卻一直在上升，這使得人們還比較疑惑：女性到底是在推遲生育，還是完全放棄了生育?

就業(yè)增長快的地方，生育率下降最快

根據(jù)疾病控制與預(yù)防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)和人口普查局(Census Bureau)的數(shù)據(jù)，過去10年，各地區(qū)生育率的下降情況是有所差別的，西海岸和西部山區(qū)的生育率降幅比南方或東北部地區(qū)更大。

基本上，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的大型城市的生育率下降速度是經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)的兩倍。而在經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯的地方，生育率往往更高，生孩子也被視為人生圓滿的主要途徑。

米德爾伯里學(xué)院(Middlebury College)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱特琳·邁爾斯(Caitlin Myers)為《紐約時報》分析了生育數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)一條線索：在就業(yè)增長最快的地方，生育率下降得最快。

紐約時報的記者在美國鳳凰城和丹佛兩地隨機(jī)對幾十名年輕女性進(jìn)行了采訪。大部分人覺得自己養(yǎng)不起孩子，她們列舉了兒童撫養(yǎng)成本、住房成本和學(xué)習(xí)投資等。她們想先把自己的事業(yè)做好，希望能創(chuàng)造出讓自己滿意的生育撫養(yǎng)條件。

在對計劃晚育的女性的采訪中，她們表示推遲生育的原因與其說是育兒花銷大，不如說是更希望自己的生活走上正軌。

28歲的埃博尼·麥克法登(Eboni McFadden)在密蘇里州的農(nóng)村長大，很快她將在鳳凰城畢業(yè)，成為醫(yī)療技師。她介紹了自己的想法：“我還不能生孩子，我也不難過，我現(xiàn)在更想做的是我的事業(yè)。并不一定要有孩子才是一個女人成功的標(biāo)志。”

埃博尼·麥克法登與她的狗在公寓里——“我不需要靠生孩子來取得成功，或成為一個女人。”

卡拉·舍恩赫爾(Kara Schoenherr)的父母是移民，省吃儉用撫養(yǎng)了她和她的三個兄弟姐妹。她厭倦了老家沒有前途的生活，聽她住在鳳凰城的朋友說，那里有更多的機(jī)會和工作，于是她從西雅圖南部的一個小鎮(zhèn)搬到了鳳凰城附近生活。

她去年結(jié)婚，但她和做廚師的丈夫一直推遲要小孩。今年夏天她將拿到美容師資格證，想在生孩子之前先培養(yǎng)出一批客戶，27歲的她說：“我覺得還不夠，我想先有房子和事業(yè)。”

但日漸高昂的生活成本讓她愈發(fā)猶豫。她之前看中的房子一夜之間就被買走，競價都有幾十次。孩子的看護(hù)費用也高到令她無法承受。所有的這些讓他們要小孩的計劃一再推遲。

意外懷孕減少

邁爾斯還發(fā)現(xiàn)，單身母親的生育率降幅是最大的。相較于已婚女性11%的生育率降幅，未婚女性的生育率下降了近20%。因為避孕措施變得更容易，女性對何時懷孕擁有更多的掌控權(quán)。

由于意外導(dǎo)致懷孕的幾率降低，對女性來說可能是個好消息?？屏_拉多大學(xué)的人口統(tǒng)計學(xué)家阿曼達(dá)·簡·史蒂文森(Amanda Jean Stevenson)說，“沒有這些意外誕生的孩子，人們能夠更好地規(guī)劃自己的生活，過上他們想要的生活，這也是一件意義重大的事情。”

美國中產(chǎn)也“雞娃”

盡管無法證實，但研究人員發(fā)現(xiàn)生育率下降和女性受教育程度的提高，似乎存在某種聯(lián)系。即使僅從2008經(jīng)濟(jì)危機(jī)算起，女性的受教育程度也遠(yuǎn)高于過去幾代人。

如今，女性的畢業(yè)率增長速度快于男性。2019年，有三分之一的20多歲女性擁有大學(xué)學(xué)位，而2007年這個比例是四分之一。

這使得女性在勞動結(jié)構(gòu)中的位置也發(fā)生了變化。44%的女性工作者從事專業(yè)或管理職位，而2008年之前這一比例為38%。從事無需高學(xué)歷的工作(如辦公室助理)的女性人數(shù)有所下降。

雅凱莎·埃祖馬把做母親的計劃推遲到了完成大學(xué)學(xué)業(yè)之后

人們一方面重視自己的事業(yè)，另一方面，也意識到養(yǎng)育孩子很可能會阻礙甚至破壞自己的事業(yè)。

當(dāng)今美國文化中存在一種趨勢，老板們期待員工全天候待命，996和007不再罕見。然而，幫助父母同時兼顧工作和家庭的政策卻很少。

當(dāng)今社會，父母在孩子身上花費的金錢和時間比以往任何一代都多，許多人感到巨大的育兒壓力。父母不斷地教育孩子，讓他們參加各類興趣班，把全部精力傾注在孩子身上，這被稱作“雞娃”。而且整個社會所有階層都在“雞娃”。

許多女性表示，她們不想像父母那樣的朝九晚五，那樣的生活缺乏靈活性，她們想花更多的時間來陪伴小孩和家人。

普林斯頓大學(xué)的社會學(xué)家凱瑟琳·埃丁(Kathryn Edin)說：“即使在最貧窮的女性中，人們也認(rèn)識到職業(yè)只是人生歷程的一部分。她們想要更加完整的生活。”

關(guān)鍵詞： 調(diào)查數(shù)據(jù) 美國人 雞娃 育兒成本