在美國紐約曼哈頓的第六大道上，有一塊巨大的時鐘，實(shí)時顯示著美國國債的最新規(guī)模。截至8月2日，這一數(shù)字達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄32.647萬億美元。

【資料圖】

?美國債務(wù)時鐘網(wǎng)站上的數(shù)字在實(shí)時跳漲

美國的巨額債務(wù)是一枚不定時炸彈。

8月1日，國際三大信貸評級機(jī)構(gòu)之一的惠譽(yù)發(fā)布報(bào)告，正式將美國長期外幣發(fā)行人違約評級從最高級別的“AAA”下調(diào)至“AA+”。 這是自惠譽(yù)1994年首次發(fā)布美國信用評級以來第一次對該國的評級下調(diào)。

下調(diào)評級反映出美國“未來3年預(yù)計(jì)會出現(xiàn)財(cái)政惡化”，以及“整體政府債務(wù)負(fù)擔(dān)高企且不斷增長”。

惠譽(yù)曾在5月底因兩黨無法就債務(wù)上限問題達(dá)成一致，將美國列入負(fù)面觀察名單。

財(cái)政與治理水平惡化

“財(cái)政狀況和治理水平的不斷惡化是這次評級下調(diào)的最主要原因?！?惠譽(yù)在聲明中表示。

惠譽(yù)預(yù)計(jì)，到2023年，美國政府總赤字占國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的比例將從去年的3.7%上升至6.3%，2024年這一比例將擴(kuò)大至6.6%，2025年將進(jìn)一步擴(kuò)大至6.9%。

美財(cái)政惡化的勢頭在近期政策上也有所體現(xiàn)。7月31日，美國財(cái)政部宣布，將7月到9月的季度凈借款預(yù)期規(guī)模上調(diào)至1萬億美元，遠(yuǎn)超5月初財(cái)政部預(yù)期的7330億美元，上調(diào)預(yù)期的幅度超過36.4%。

“赤字的預(yù)期增長反映了周期性疲軟的聯(lián)邦收入、新的支出計(jì)劃和更高的利息負(fù)擔(dān)。”惠譽(yù)指出。

在治理標(biāo)準(zhǔn)方面，惠譽(yù)認(rèn)為，與大多數(shù)同類國家不同，美國政府缺乏中期財(cái)政框架，且預(yù)算編制過程復(fù)雜，這些因素加上幾次經(jīng)濟(jì)沖擊、減稅和新的支出計(jì)劃，導(dǎo)致過去10年債務(wù)連續(xù)增加。此外，美國在應(yīng)對人口老齡化導(dǎo)致的社會保障和醫(yī)療保險(xiǎn)成本上升等中期挑戰(zhàn)方面，也進(jìn)展有限。

對于惠譽(yù)下調(diào)評級的做法，美國政府內(nèi)部強(qiáng)烈不滿。

拜登政府官員將治理問題歸咎于特朗普政府，認(rèn)為美國并不存在無法償還債務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)，惠譽(yù)下調(diào)美國評級的決定忽視了美國經(jīng)濟(jì)的韌性與潛力。

“我堅(jiān)決不同意惠譽(yù)評級的決定?；葑u(yù)的決定沒有改變美國人、投資者和世界各地的人們的已知事實(shí)：美國國債仍然是世界上最安全和流動性最高的資產(chǎn)，而且美國經(jīng)濟(jì)從根本上來說是強(qiáng)勁的?！泵镭?cái)政部長耶倫在一份聲明中表示，“惠譽(yù)評級公司今天宣布的變動是武斷的，是基于過時的數(shù)據(jù)?！?/p>

美國白宮新聞秘書Karine Jean-Pierre也表示，“在拜登總統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了世界上主要經(jīng)濟(jì)體中最強(qiáng)勁的復(fù)蘇時刻，下調(diào)美國的評級是違背現(xiàn)實(shí)的?！?/p>

短期不會暴雷

美國財(cái)政部最新數(shù)據(jù)顯示，截至7月27日，美國聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模達(dá)到32.659萬億美元，占GDP比重超120%。而1989年時，這一數(shù)字才只有3萬億。

在中國社會科學(xué)院美國研究所助理研究員楊水清看來，美國債務(wù)不斷增加的主要原因在于聯(lián)邦政府開支逐年增加，主要用在國防、醫(yī)療健康、養(yǎng)老金支出、產(chǎn)業(yè)支持等方面。

“以2023財(cái)年前7個月為例，收入金額跌至26867億美元，同比縮減10%；支出金額約為36112億美元，同比增長8%?！?/p>

此外，“疫情期間，美國通過大幅擴(kuò)大財(cái)政支出來刺激經(jīng)濟(jì)。大幅增長的財(cái)政赤字導(dǎo)致美國的債務(wù)水平不斷創(chuàng)新高?！敝袊鐣茖W(xué)院美國研究所助理研究員馬偉對《國際金融報(bào)》記者說。

沃頓商學(xué)院的模型預(yù)測，如果政府想要平衡預(yù)算表，就必須立即永久性地削減開支或增加稅收。包括社會保障、醫(yī)療保險(xiǎn)和醫(yī)療補(bǔ)助等熱門項(xiàng)目在內(nèi)的所有支出都需要削減30%，或聯(lián)邦政府可以永久性地將所有聯(lián)邦稅收來源增加約40%。

事實(shí)上，美國政府也想通過加稅等方式增加財(cái)政收入，但兩黨博弈讓債務(wù)問題難解。

“在選舉政治下，兩黨為了獲得選票，或采用減稅，或采用增加財(cái)政支出的方式來拉攏選民，都會導(dǎo)致債務(wù)進(jìn)一步擴(kuò)張，并沒有哪個黨真正想要解決債務(wù)問題?！瘪R偉說。

楊水清進(jìn)一步向記者解釋道，自特朗普2017年底將聯(lián)邦企業(yè)所得稅率從35%降至21%，并降低個人所得稅后，民主黨本想奉行“多稅收、多支出、多監(jiān)管”的三多政策，但由于增加聯(lián)邦企業(yè)所得稅需要以立法形式通過，需要參眾兩院投票通過才能實(shí)施。目前眾議院在共和黨手里，共和黨奉行三少政策，即“少稅收、少支出、少監(jiān)管”，因此，肯定不會同意民主黨加稅。加之加稅對經(jīng)濟(jì)影響也比較大，2024年馬上迎來大選，民主黨為了選民基礎(chǔ)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也只能將加稅議題擱置。

橋水基金創(chuàng)始人瑞達(dá)里奧近期警告稱，“美國正處于債務(wù)危機(jī)的開端，而且這可能已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)?！彼赋?，在6月初解決了圍繞主權(quán)債務(wù)上限的長期僵局之后，美國政府的借款在短短一個月內(nèi)激增了令人震驚的約1萬億美元。

不過馬偉認(rèn)為，目前來看，盡管美國的債務(wù)水平（占GDP比例）已經(jīng)升高至二戰(zhàn)以來的最高水平，但利息支付尚無困難，暫無債務(wù)暴雷的擔(dān)憂。

楊水清表示，美國債務(wù)問題是否會暴雷主要取決于美國國債利息支出占美國財(cái)政收入的比值?！爱?dāng)收入無法支付利息的時候，就意味著一個‘龐氏騙局’出現(xiàn)了。而美國目前的情況是，每個財(cái)年的財(cái)政收入可以支付10年的利息，短期內(nèi)違約概率不大。不過，根據(jù)美國預(yù)算辦公室今年2月的測算，國債的利息支出占整個財(cái)政收入的比例已超過9%，預(yù)計(jì)到2033年這一比例將攀升至19%以上，將直接影響債務(wù)的可持續(xù)性”。

雖然短期內(nèi)美債沒有暴雷的風(fēng)險(xiǎn)，但分析指出，美國政府債務(wù)規(guī)模連年攀升、債務(wù)鬧劇反復(fù)上演，不僅會對其國家信用造成負(fù)面影響，也會進(jìn)一步限制其財(cái)政政策的實(shí)施空間，損害美國經(jīng)濟(jì)長期增長潛力。

今年以來，美聯(lián)儲快速加息，惠譽(yù)認(rèn)為，持續(xù)的信貸緊縮、商業(yè)投資疲軟和消費(fèi)放緩將推動美國經(jīng)濟(jì)在2023年第四季度和2024年第一季度陷入“溫和衰退”。

預(yù)計(jì)，美國今年的實(shí)際GDP年增長率將從2022年的2.1%放緩至1.2%，2024年的總體增長率將僅為0.5%。職位空缺仍然較高，勞動參與率仍然低于疫情前的水平(低1個百分點(diǎn))，這可能對中期潛在增長產(chǎn)生負(fù)面影響。

重新審視美債風(fēng)險(xiǎn)

美國主權(quán)信用評級被下調(diào)并非沒有先例。2011年，標(biāo)普（S&P）在美國政府和國會達(dá)成債務(wù)上限協(xié)議幾天后，將美國的最高“AAA”評級下調(diào)了一級至“AA+”，這直接導(dǎo)致了當(dāng)時新興市場股市和貨幣匯率的大幅下跌。

在三大國際評級機(jī)構(gòu)中，僅有穆迪（Moody’s）還對美國保持著最高的AAA評級。

分析指出，機(jī)構(gòu)投資者和交易員都依賴信用評級來評估政府和企業(yè)等主要借款人無法償還債務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)。較低的信用評級通常會增加一個國家在債務(wù)市場上的借貸成本。

美國政府作為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體，掌管著世界上最重要的貨幣，通常被視為最安全的借款人之一。全球的銀行和公司通常認(rèn)為美債就像現(xiàn)金一樣可靠，流動性強(qiáng)，而這種信賴建立在對美國政府支付賬單能力的信心上。

在馬偉看來，本輪對美國債務(wù)評級的下調(diào)是對美國政府的一個提醒，即6月份達(dá)成的債務(wù)上限計(jì)劃，并沒有顯著限制美國不斷擴(kuò)大的財(cái)政赤字，也對美國的長期償債能力提出了一定的質(zhì)疑。如果美國政府不認(rèn)真對待自己的赤字和債務(wù)問題，市場對美債的信心也不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。

近期的數(shù)據(jù)顯示，持有美債的38個國家和地區(qū)中有23個在5月份減持美債，占比為60.52%，海外投資者累計(jì)減倉幅度為534億美元，從前一月的一年內(nèi)高位大幅回撤。

截至今年5月，日本、中國和英國這三大海外債主持有美債規(guī)模分別為1.0968萬億美元、8467億美元和6666億美元，較今年4月的持有規(guī)模減少了304億美元、222億美元和141億美元。從去年4月起，中國的美債持倉一直低于1萬億美元。截至今年2月，中國連續(xù)7個月減持美債，目前中國的美債持倉規(guī)模創(chuàng)下2010年5月以來新低。

楊水清認(rèn)為，此次評級會讓市場投資者，主要是購買美債的機(jī)構(gòu)投資者重新審視美債風(fēng)險(xiǎn)。金融市場最擔(dān)心的是，如果大部分美債購買者因?yàn)橹匦聦徱?，都減持美債，這就會形成“羊群效應(yīng)”，進(jìn)而導(dǎo)致美債價格的持續(xù)回落。但如果沒有形成這一效應(yīng)，則風(fēng)險(xiǎn)可控。

來源：國際金融報(bào)

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