達(dá)美航空前總裁埃德·巴斯蒂安說過，旅行應(yīng)包括“一張機(jī)票、一件行李以及安全可靠的體驗(yàn)”。但如今，越來越多的航空公司已經(jīng)不再為旅客提供免費(fèi)的行李托運(yùn)額度了。

近日，有國外媒體報(bào)道，收取行李費(fèi)是航空公司近10年來最成功的業(yè)務(wù)模式變化?？陀^地講，無論旅客對(duì)這項(xiàng)收費(fèi)的喜好如何，不少航空公司都已經(jīng)從中賺取了高額的利潤。然而，行李費(fèi)收還是不收，以及如何收，都是一門學(xué)問。

我們先來看看美國航企的行李費(fèi)演變史。10年前，美聯(lián)航、全美航空和美國航空(當(dāng)時(shí)二者尚未合并)決定對(duì)旅客第一件托運(yùn)行李收取15美元費(fèi)用，收費(fèi)理由是油價(jià)太高。而在此之前的幾個(gè)月，美國六大航空公司中的5家航空公司剛開始對(duì)旅客的第二件或第三件托運(yùn)行李收費(fèi)。當(dāng)時(shí)，低成本航企精神航空已經(jīng)在收取行李費(fèi)，美國大型航企是在效仿他們的做法。

對(duì)此，有評(píng)論家認(rèn)為，這種做法有些操之過急。但事實(shí)證明，旅客愿意付費(fèi)。根據(jù)美國交通統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，美國航空2007年只收取了1.24億美元行李費(fèi)，但這一數(shù)字在2008年就增至2.27億美元，在2016年更是達(dá)到了11.17億美元(美國航空當(dāng)年的凈利潤也只有27億美元)。

可以說，收取行李費(fèi)，不只在美國，而是在全球航空市場上都很流行。Car-Trawler和IdeaWorks估計(jì)，全球航空公司2017年包括行李費(fèi)在內(nèi)的副業(yè)收入達(dá)822億美元，同比增長22%。其中，美國主要航企貢獻(xiàn)了46億美元的副業(yè)收入增長。不包含行李托運(yùn)費(fèi)的基本經(jīng)濟(jì)艙機(jī)票在美國國內(nèi)市場上已經(jīng)非常普遍，并逐漸向國際市場蔓延，這必然帶來行李費(fèi)的增加。在除美國外的傳統(tǒng)航企中，行李費(fèi)占了副業(yè)收入的27%。

通過行李費(fèi)大賺一筆的航企喜笑顏開，但旅客的感受可能截然不同，有的甚至直稱此舉“荒唐”。的確，傳統(tǒng)航企近年來的行李政策日趨“收緊”，旅客體驗(yàn)變得日益糟糕，從對(duì)第二件及以上托運(yùn)行李收費(fèi)，到對(duì)所有托運(yùn)行李收費(fèi);從只許攜帶一件手提行李登機(jī)，到禁止使用機(jī)上行李艙。那些對(duì)價(jià)格敏感的旅客在購買機(jī)票前都得認(rèn)真地算一筆經(jīng)濟(jì)賬。

事實(shí)上，面對(duì)行李費(fèi)帶來的誘人收入，其他航空公司不必“眼紅”，也不必跟風(fēng)，因?yàn)槭欠駥?duì)行李進(jìn)行收費(fèi)以及如何收費(fèi)都是不能一概而論的。這其中既涉及具體的市場環(huán)境，如旅客的認(rèn)可度，也涉及航空公司的競爭策略。對(duì)航空公司來說，運(yùn)營航班的目的是獲取利潤，而直擊旅客痛點(diǎn)，真正滿足旅客需求才是獲取利潤的關(guān)鍵。

以美國市場為例，傳統(tǒng)航企實(shí)施嚴(yán)苛的行李政策都是被高企的油價(jià)或超低成本航企的競爭所逼迫的。超低成本航企在前期發(fā)揮了市場培育的作用，將對(duì)行李收費(fèi)的理念較好地傳遞給了旅客，營造了“為托運(yùn)行李付費(fèi)”的市場環(huán)境。所以，當(dāng)美國傳統(tǒng)航企“收緊”行李政策時(shí)，旅客是有支付行李費(fèi)的意愿的。目前，這已經(jīng)成為美國絕大多數(shù)航企的通行做法。

不過，也有例外。在各航企紛紛收取行李費(fèi)的大背景下，低成本航企的“鼻祖”美國西南航空將免費(fèi)托運(yùn)兩件行李作為服務(wù)特色大力宣傳，并深受旅客歡迎。根據(jù)美國交通統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，在美國13家收取行李費(fèi)的主要航企中，美國西南航空2016年收取的行李費(fèi)為4375萬美元，排第11名，不足排第1名的美國航空的4%。其2015年的情況與2016年相似。雖然沒有高額行李費(fèi)的支持，但美國西南航空的盈利能力卻世界一流，自1973年起連續(xù)40多年盈利，其2016年的凈利潤為22.4億美元。

可見，在任何市場上，有托運(yùn)行李需求和沒有這一需求的旅客都大有人在。美國西南航空的競爭策略抓住了旅客有托運(yùn)行李需求的痛點(diǎn)，捕獲了很多旅客的芳心，也更容易成為他們首選的航空公司。這是美國西南航空實(shí)行差異化競爭結(jié)出的果實(shí)。

無獨(dú)有偶。自1月9日起，美聯(lián)航在北美至中國的所有航線上允許旅客免費(fèi)托運(yùn)兩件行李。對(duì)于不允許基本經(jīng)濟(jì)艙旅客使用機(jī)上行李艙的美聯(lián)航來說，這是其應(yīng)對(duì)中美市場激烈競爭的舉措。美聯(lián)航希望借此吸引更多喜歡攜帶較多行李的旅客選乘其航班。